JAMBI-INDEPENDENT.CO.ID-Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan bahwa timnya tidak akan mencari pemain sayap baru pada bursa transfer Januari 2024 meski Bukayo Saka harus absen beberapa pekan akibat cedera. Arteta percaya Gabriel Martinelli bisa menjadi solusi untuk mengisi posisi yang ditinggalkan oleh Saka.
Menurut Arteta, pemain asal Brasil itu memiliki pengalaman bermain di posisi sayap dan telah menunjukkan performa impresif sebelumnya. “Dia (Martinelli) pernah bermain di posisi sayap, termasuk saat melawan Everton musim lalu, dan dia melakukannya dengan sangat baik. Dia adalah opsi yang bagus,” ujar Arteta seperti dikutip oleh Fabrizio Romano pada Selasa.
Bukayo Saka mengalami cedera saat Arsenal menang telak 5-1 atas Crystal Palace dalam laga pekan ke-17 Liga Premier Inggris musim 2024/2025 di Selhurst Park, Minggu 21 Desember 2024. Sayangnya, kemenangan tersebut harus dibayar mahal karena Saka menderita cedera hamstring yang cukup serius.
Cedera tersebut terjadi pada menit ke-24 babak pertama. Setelah menjalani pemeriksaan medis, Mikel Arteta mengonfirmasi bahwa pemain andalannya itu akan absen selama beberapa pekan untuk proses pemulihan. “Kondisinya tidak bagus. Dia akan absen selama beberapa pekan,” jelas Arteta.
BACA JUGA:KPK Resmi Tetapkan Hasto Kristiyanto Jadi Tersangka, Terkait Kasus Suap Harun Masiku
Absennya Saka tentu menjadi pukulan bagi The Gunners. Namun, kepercayaan Arteta kepada Martinelli menunjukkan optimisme bahwa Arsenal tetap kompetitif meski kehilangan salah satu pemain kunci mereka. Dengan kedalaman skuad yang dimiliki, Arsenal diharapkan dapat terus menjaga performa di tengah ketatnya persaingan Liga Premier Inggris musim ini.